Helsinkiläinen seura edistää Aasian ja Afrikan kulttuurien tutkimusta ja tuntemusta Suomessa. Sen verkko-osoite johtaa Aasian ja Afrikan tutkimuksen seuran (AATS) sivuille, joiden mukaan seura perustettiin joulukuussa 1917 ja keskittyi aluksi Lähi-itään. Toiminnan ytimessä on julkaiseminen: sarjoja ovat Studia Orientalia sekä suomen- ja ruotsinkielinen julkaisusarja.
Seura järjestää säännöllisesti yleisöluentoja ja jakaa matka-apurahaa. Sen kirjoja, kuten Buddhalaisuus Suomessa (2023) ja India and the Roman Empire (2024), myydään Tiedekirjan kautta. Jäsenet voivat ilmoittaa sähköpostiosoitteensa sihteerille ja saavat uutisia noin kaksi kertaa vuodessa.
